世界贸易的85%左右是通过船舶运输的，锚链或系泊链是船舶和海洋工程不可缺少的重要组成部分。锚链是连接锚和船体的链条，用于传递和缓冲船舶上的外力，固定和稳定船舶。锚链按制造方法分为铸造锚链(钢水直接浇注而成)、焊接锚链(圆钢弯曲焊接而成)和锻造锚链(目前商船已不再使用)。

船用锚链钢有三个等级:CM370、CM490、CM690(以C-Mn钢为主)，其中“C”和“M”取自船舶和锚的汉语拼音首字母，“490”和“690”代表规定的最小抗拉强度。根据GB/T549-2017(电焊锚链)标准，锚链分为四类，M1-M4，其中增加了CM770。

国家标准GB/T18669-2012和GB/T549-2017规定了船用锚链钢的技术要求，世界各主要船级社对内部船用系泊链都有自己的技术要求。德国标准DIN 17115规定了制造焊接圆环链的14个钢种的技术要求，美国石油学会(API)对系泊链用钢也有详细要求。

国际标准《船舶和海洋技术-系泊链》将系泊链根据其机械性能分为五个等级(R3、R3S、R4、R4S、R5)。该标准也是国际上船用系泊链的国际标准。

系泊链钢的主要性能指标是断裂载荷和拉伸载荷。对于3级及以上系泊链钢，低温韧性要求明显提高(如-40℃冲击性能大于100J)。

对于半潜式钻井平台、浮式生产储油船等海洋开发设施，海洋系泊链产品长期浸泡在海水中，因此要求系泊链用钢不仅要有较高的强度和韧性，还要耐海水腐蚀、疲劳和磨损。为了保证系泊链链环焊缝的抗拉强度、耐腐蚀性和低温韧性，在生产前设计棒材的化学成分尤为重要。钢厂通常在标准规定的范围内选择铬、镍、钼、钒、铌、钛作为主要合金元素。